I tipi di pelle spiegati: pieno fiore, fiore corretto, crosta e rigenerato
Cosa sono la pelle pieno fiore, il fiore corretto, la crosta e il cuoio rigenerato, e cosa significa "vera pelle".
La pelle pieno fiore conserva l'intera superficie esterna della pelle animale, la pelle "top grain" e quella a fiore corretto hanno questa superficie smerigliata o rifinita, la crosta proviene dallo strato inferiore dopo la spaccatura della pelle e il cuoio rigenerato è fatto di ritagli e fibre di pelle tenuti insieme da un legante. "Vera pelle" non è affatto una qualità: dice soltanto che il materiale è pelle autentica, senza indicare da quale strato provenga né come sia stato rifinito.
Com'è fatta una pelle
Una pelle bovina è spessa diversi millimetri e non è uguale in tutto il suo spessore. La parte superiore, il fiore, è composta da fibre di collagene sottili e molto compatte e reca il disegno visibile di pori e pieghe. Al di sotto si trova il derma (corium), uno strato più spesso di fasci di fibre più grandi e meno serrati. Leather International osserva che le fibre di collagene del corium sono molto più grandi di quelle del fiore, ed è per questo che una superficie di corium tagliata appare ruvida mentre il fiore appare liscio.
Questa differenza conta per la qualità. Il fiore, denso, conferisce alla superficie resistenza e tenuta all'abrasione, ed è lo strato che acquista carattere con l'uso. Il corium dà corpo e flessibilità. Ogni qualità di pelle descrive in realtà quanto di ciascuno strato contiene un pezzo e come ne è stata trattata la superficie.
Gli animali più piccoli fanno eccezione. L'associazione di settore Leather Naturally spiega che le pelli di animali come pecore e capre hanno di solito uno spessore inferiore a 1 mm e non vengono spaccate, quindi gran parte del lessico che segue riguarda le pelli bovine.
La spaccatura: dove si separano gli strati
Poiché una pelle bovina intera è troppo spessa per la maggior parte dei capi, le concerie la tagliano orizzontalmente in strati. Secondo Leather Naturally, l'operazione può avvenire dopo la fase di riviera, prima della concia, oppure dopo la concia. La spaccatura consente alla conceria di stabilire lo spessore in base all'uso finale; uno scarpone da trekking robusto richiede una pelle più spessa e consistente rispetto a una giacca.
Il taglio produce due tipi di materiale:
- Lo strato di fiore, che porta la superficie esterna naturale e diventa pelle pieno fiore, "top grain", fiore corretto o nabuk.
- La crosta, lo strato sottostante, che non presenta fiore naturale su nessuno dei due lati. Le pelli spesse possono dare più di una crosta.
Le principali qualità di pelle
Pelle pieno fiore
La pelle pieno fiore conserva la superficie esattamente com'era sull'animale, senza smerigliatura né levigatura. La scheda terminologica di Leather Naturally la definisce come pelle ricavata dallo strato superiore della pelle animale, e le FAQ dell'organizzazione la descrivono come quella che mantiene il fiore naturale con la sua resistenza e il suo carattere originari. Essendo la superficie intatta, possono essere visibili cicatrici, punture d'insetto e segni di crescita, e le buone concerie selezionano per questa qualità pelli con pochi difetti. La pelle pieno fiore è l'opzione più durevole e sviluppa una patina con l'uso, motivo per cui è preferita per le giacche destinate a durare decenni.
Pelle "top grain"
Anche la "top grain" proviene dallo strato di fiore, ma la superficie è stata leggermente smerigliata per eliminare le imperfezioni, il che la rende più sottile e morbida, come spiega Leather Naturally. In alcuni mercati "top grain" è usato come termine generico per tutto ciò che proviene dal lato fiore, pieno fiore compreso, quindi vale la pena chiedere che cosa si intenda. La Federal Trade Commission statunitense usa l'espressione nei suoi esempi di etichettatura, come "Top Grain Cowhide", senza fissarne una soglia tecnica.
Pelle a fiore corretto
Il fiore corretto è pelle di fiore la cui superficie è stata smerigliata più a fondo, poi ricoperta con una rifinizione pigmentata e spesso stampata con una grana artificiale per ottenere un aspetto uniforme. Permette di utilizzare pelli con difetti visibili. La rifinizione la rende facile da pulire, ma al tatto può risultare meno naturale e non invecchia come il pieno fiore.
Nabuk
Il nabuk è pelle di fiore smerigliata sul lato esterno per creare un pelo corto e vellutato. Leather Naturally lo descrive come una pelle la cui superficie superiore è stata levigata per ottenere una mano morbida. Poiché proviene dallo strato di fiore, il nabuk è più resistente della pelle scamosciata.
Crosta e scamosciato
Leather Naturally definisce la crosta come la parte inferiore della pelle dopo la spaccatura e osserva che le croste sono usate soprattutto per produrre pelle scamosciata. Lo scamosciato è una superficie vellutata ottenuta per smerigliatura; secondo la stessa scheda, il termine si riferisce al lato carne di una pelle o alla crosta. Le croste possono anche essere rivestite con una pellicola e stampate per imitare la pelle di fiore. Per un confronto più approfondito tra scamosciato e pelle liscia nelle giacche, leggi la nostra guida giacca scamosciata o giacca di pelle.
Bicast e pelle rivestita
Il bicast è una crosta dotata di una superficie liscia in polimero. Leather International spiega che la pellicola polimerica viene colata su una carta di trasferimento, la crosta viene posata sulla rifinizione ancora umida e le due parti vengono polimerizzate insieme, nascondendo la superficie ruvida del corium. Alcune rifiniture bicast arrivano a 0,4 mm di spessore, ben oltre i limiti illustrati più avanti, e la rivista sostiene che un materiale simile non dovrebbe essere chiamato semplicemente pelle.
Cuoio rigenerato
Il cuoio rigenerato ("bonded leather") non è affatto uno strato di pelle. Si ottiene da ritagli e rasature di pelle macinati in fibre e tenuti insieme da un legante, di solito sintetico; Leather Naturally lo chiama anche pannello di fibra di cuoio. Le linee guida dell'autorità doganale britannica HMRC sulla classificazione del cuoio definiscono il cuoio ricostituito, noto anche come bonded leather, come un materiale a base di cuoio naturale o fibre di cuoio. È economico e uniforme, ma Leather Naturally osserva che il pannello di fibra di cuoio non ha la longevità della pelle e non si può riparare.
Che cosa significa davvero "vera pelle"
"Vera pelle" (in inglese "genuine leather") è la dicitura più fraintesa di qualsiasi etichetta. Nel suo significato letterale è una dichiarazione di autenticità: la scheda terminologica di Leather Naturally la descrive come un termine usato per sottolineare che un prodotto è fatto di pelle vera e non di un'alternativa sintetica. Non è una qualità, e nessuna delle norme esaminate per questo articolo la colloca tra "top grain" e "rigenerato".
L'espressione si è fatta una cattiva reputazione perché alcuni venditori la usano su prodotti economici in crosta o in pelli molto corrette, lasciando che la parola "vera" faccia il lavoro che altrimenti spetterebbe a una qualità. La lettura più prudente è che "vera pelle" conferma che il materiale è pelle e nulla di più. Se l'etichetta non dice pieno fiore, chiedete.
Le regole: Europa, Regno Unito e Stati Uniti
Definizioni europee
La definizione giuridica più chiara in vigore nell'UE si trova nella direttiva 94/11/CE sull'etichettatura delle calzature. Descrive il cuoio come pelle che conserva più o meno intatta la sua struttura fibrosa originaria, conciata in modo da renderla imputrescibile. Un eventuale rivestimento superficiale non può superare 0,15 mm. Il materiale con un rivestimento superiore a 0,15 mm, ma non oltre un terzo dello spessore totale, deve essere denominato cuoio rivestito. Il valore di 0,15 mm compare anche nel vecchio glossario della norma britannica BS 2780, come riporta Leather International.
Per il settore conciario nel suo complesso, il riferimento principale era la norma EN 15987, "Cuoio. Terminologia. Definizioni principali per il commercio del cuoio". La British Standards Institution la descrive come la norma che specifica i termini chiave del settore e fornisce indicazioni sull'uso corretto della parola "cuoio". BSI indica che l'edizione britannica del 2015 è stata ritirata nel novembre 2022. Il vocabolario internazionale è la ISO 15115, "Cuoio. Vocabolario", che BSI riporta come in vigore nell'edizione del 2019. Entrambi i documenti sono venduti dagli enti di normazione, e non ne riportiamo qui le definizioni perché non abbiamo potuto verificarne il testo completo.
Leggi nazionali sull'etichettatura
Alcuni Paesi vanno oltre. Leather UK ricorda che Italia e Portogallo hanno vietato di etichettare come pelle qualsiasi cosa che non sia il prodotto animale originale, e il sito di riferimento The Leather Dictionary cita Italia, Spagna, Francia, Belgio e Portogallo, oltre al Brasile, tra i Paesi che tutelano la parola.
Stati Uniti
Negli Stati Uniti, le Guides for Select Leather and Imitation Leather Products della FTC (16 CFR Part 24) stabiliscono che la parola "pelle" senza qualificazioni va usata solo quando un prodotto è in pelle in tutte le sue parti sostanziali. La pelle stampata per sembrare di un altro tipo deve dichiarare che cosa sia in realtà, un supporto non evidente deve essere indicato e la pelle macinata, sfibrata o rigenerata non deve essere chiamata semplicemente pelle. Quando si usano termini come "bonded leather", le linee guida chiedono di indicare le percentuali di fibra di pelle e di altre sostanze.
Le qualità di pelle a confronto
| Qualità | Strato della pelle | Trattamento della superficie | Durata | Sviluppa patina |
|---|---|---|---|---|
| Pieno fiore | Strato di fiore, superficie intatta | Nessuno, o una leggera rifinizione trasparente | La più alta | Sì |
| "Top grain" | Strato di fiore | Leggermente smerigliata, poi rifinita | Alta | In parte |
| Fiore corretto | Strato di fiore | Smerigliata, pigmentata, spesso stampata | Buona | Poco |
| Nabuk | Strato di fiore | Superficie esterna levigata fino a creare un pelo | Buona | Mostra l'usura col tempo |
| Crosta / scamosciato | Strato inferiore (corium) | Vellutata, o rivestita per imitare il fiore | Media | Lo scamosciato si ammorbidisce, le croste rivestite no |
| Bicast | Crosta | Pellicola polimerica incollata sulla superficie | Variabile; la pellicola può screpolarsi | No |
| Rigenerato | Fibre di pelle sminuzzate | Legante più rivestimento superficiale | La più bassa | No |
| "Vera pelle" | Non specificato | Non specificato | Dipende dalla qualità effettiva | Dipende |
Come verificare ciò che si compra
- Leggete prima l'etichetta di composizione. Leather UK sottolinea che l'etichetta è il punto di partenza, perché deve indicare con precisione di che cosa è fatto un prodotto.
- Cercate la qualità, non solo la parola "pelle". "Pieno fiore" è un'indicazione precisa; "vera" non lo è.
- Esaminate la superficie. La pelle pieno fiore mostra pori irregolari e piccoli segni naturali; un disegno ripetuto alla perfezione fa pensare a una stampa.
- Controllate un bordo tagliato, se visibile. La pelle vera mostra una sezione fibrosa, mentre il materiale rigenerato appare spesso stratificato o cartaceo.
- Chiedete lo spessore della rifinizione. Un rivestimento pesante, dal tatto plastico, può indicare pelle rivestita o bicast.
Le nostre giacche sono realizzate su ordinazione in vera pelle e pelle scamosciata; potete saperne di più sulle pelli che utilizziamo nella nostra pagina guida alla pelle, e su come curare ciascun tipo nella pagina cura della pelle.
Fonti
- EUR-Lex – Directive 94/11/EC on the labelling of materials used in the main components of footwear
- BSI Knowledge – BS EN 15987:2015 Leather. Terminology. Key definitions for the leather trade
- BSI Knowledge – BS ISO 15115:2019 Leather. Vocabulary
- eCFR – 16 CFR Part 24, Guides for Select Leather and Imitation Leather Products
- GOV.UK (HMRC) – Classifying leather for import and export
- Leather International – Bicast: what is it and how does it perform?
- Leather Naturally – Leather Terminology factsheet
- Leather Naturally – How leather is made factsheet
- Leather Naturally – FAQs
- Leather UK – Guide to buying leather
- The Leather Dictionary – Genuine leather
Domande frequenti
La pelle pieno fiore è migliore della "top grain"?
Per durata e invecchiamento, sì. La pelle pieno fiore conserva l'intera superficie naturale, che è la parte più resistente della pelle e quella che sviluppa la patina. La "top grain" è stata leggermente smerigliata, quindi è più uniforme e morbida, ma perde parte di quella resistenza e di quel carattere.
La "vera pelle" è pelle autentica?
Sì. La dicitura significa che il prodotto è fatto di pelle vera e non di un materiale sintetico. Non indica una qualità, quindi un articolo in "vera pelle" può essere realizzato in crosta o con una pelle molto corretta. Se la qualità vi interessa, cercate un'indicazione precisa come pieno fiore.
Il cuoio rigenerato si può chiamare pelle?
Non senza una specificazione. Le linee guida della FTC statunitense stabiliscono che la pelle macinata o rigenerata non deve essere descritta semplicemente come pelle e che va indicata la percentuale di fibra di pelle, e diversi Paesi europei riservano la parola "pelle" o "cuoio" ai materiali che conservano la struttura originaria della pelle animale.
Quali norme definiscono i termini della pelle in Europa?
La EN 15987 ha stabilito le definizioni principali per il commercio del cuoio e indicazioni sull'uso della parola "cuoio", mentre la ISO 15115 è il vocabolario internazionale del cuoio. Per le calzature, la direttiva 94/11/CE definisce il cuoio e il cuoio rivestito, compreso il limite di 0,15 mm per i rivestimenti superficiali.
